Phạm vi và độ bao phủ
Việc xác định phạm vi và độ bao phủ của ETS đòi hỏi phải đưa ra các quyết định về việc nên đưa loại KNK và lĩnh vực nào vào chương trình, cũng như xác định quy mô (ngưỡng) tối thiểu cho các đơn vị phát thải liên quan. Hơn nữa, điểm điều chỉnh, được gọi là thượng nguồn hoặc hạ nguồn, xác định điểm trong chuỗi cung ứng mà ETS nhắm đến. Về lý thuyết, phạm vi của ETS càng rộng và độ bao phủ càng toàn diện thì hiệu quả môi trường và hiệu quả kinh tế càng cao. Trong thực tế thì có một số hạn chế nhất định, như bộ phận nào trong chuỗi cung ứng có các phương án giảm ô nhiễm tốt nhất, có thể ảnh hưởng đến tính khả thi, tính công bằng và các biện pháp khuyến khích phù hợp.
Cácbon đioxít (CO₂) là loại khí nhà kính phổ biến nhất và do đó thường là loại khí đầu tiên được bao phủ trong ETS. Khi các loại khí khác, như metan (CH4), oxit nitơ (N₂O), hoặc khí flo (SF6, HFC, PFC, ...) được đưa vào hệ thống, CO2 vẫn đóng vai trò là điểm tham chiếu và là khí mà các loại khác được đo lường, được biểu diễn dưới dạng tấn cácbon đioxít tương đương (CO₂e). Trong một số lĩnh vực, chẳng hạn như điện và công nghiệp lớn, việc đo lường và tính toán lượng phát thải dễ dàng hơn so với các lĩnh vực khác, điều này làm cho chúng trở thành lựa chọn khả thi nhất để đưa vào ETS ban đầu. Các lĩnh vực khác như nông nghiệp hoặc giao thông vận tải có thể được áp dụng ở giai đoạn sau hoặc được giải quyết bằng các biện pháp khác. Ngưỡng kích thước tối thiểu trong một lĩnh vực xác định thời điểm cơ sở lắp đặt phải tham gia vào ETS dựa trên lượng phát thải, đơn vị sản xuất hoặc công suất lắp đặt của cơ sở đó. Giới hạn số lượng đơn vị tham gia ở các doanh nghiệp lớn giúp giảm gánh nặng hành chính trong quản lý hệ thống và có thể giúp tránh chi phí giao dịch cao không tương xứng cho các doanh nghiệp nhỏ hơn. Một ETS bao gồm nhiều loại khí, lĩnh vực và cài đặt với nhiều tùy chọn giảm thiểu khác nhau sẽ thúc đẩy cạnh tranh và do đó giảm chi phí giảm nhẹ tổng thể.
Xác định điểm điều chỉnh có nghĩa là quyết định nơi nào trong chuỗi cung ứng phải chịu trách nhiệm về lượng phát thải của họ. Điều này liên quan đến việc cân nhắc tính khả thi của việc đo lượng phát thải từ các bên liên quan khác nhau, số lượng bên liên quan và khả năng giảm thiểu lượng phát thải của họ. Kiểm soát ngược dòng tập trung vào lượng phát thải tiềm ẩn từ việc khai thác tài nguyên thiên nhiên, chẳng hạn như khai thác than hoặc khai thác dầu, ngay cả khi những thứ này không bị đốt cháy tại thời điểm đó. Kiểm soát xuôi dòng nhằm vào người dùng cuối trong chuỗi cung ứng, chẳng hạn như người tiêu dùng. Thông thường, cách hiệu quả nhất là quản lý các chủ thể có quyền kiểm soát tốt nhất đối với các phương án giảm nhẹ của họ; thông thường, đây là thời điểm mà các phát thải thực sự diễn ra, chẳng hạn như tại một nhà máy điện hoặc nhà máy thép, thay vì phát thải nhúng hoặc gián tiếp liên quan đến sản phẩm ở cả hai hướng xuôi dòng hoặc ngược dòng.
